Au Chai du Rouissoir, chaque rangée de vigne raconte une histoire, chaque bouteille porte la marque d'un héritage familial qui se perpétue et se réinvente. Depuis des générations, la famille Chapon cultive ces terres charentaises avec une passion intacte pour le Cognac. Mais c'est en 1998 qu'un nouveau chapitre s'ouvre, porté par une vision audacieuse et un profond respect de la tradition.
1998 : Le Tournant de la Diversification
Quand Hugues rejoint la propriété familiale à la fin des années 90, il apporte avec lui un regard neuf et une ambition : faire évoluer le domaine sans renier son âme. Aux côtés de Didier, son père, dépositaire du savoir-faire ancestral, ils imaginent ensemble l'avenir du vignoble.
Leur projet est ambitieux mais mûrement réfléchi : planter 10 nouveaux cépages en 10 ans. C'est un pari audacieux dans une région où la tradition du Cognac règne en maître absolu. Mais Hugues et Didier croient en la richesse de la diversité, en la capacité du terroir charentais à révéler des expressions variées.
Parcelle après parcelle, ils sélectionnent, plantent, observent. Chaque cépage est choisi pour sa capacité à s'épanouir sur ces sols calcaires, à profiter de ce climat océanique si particulier. C'est un travail de patience et d'expérimentation, un dialogue constant avec la terre et les saisons.
2000 : La Naissance d'une Nouvelle Gamme
L'an 2000 marque un tournant historique pour le Chai du Rouissoir. Hugues met en bouteille son premier millésime de vin. C'est un moment d'émotion intense : le fruit de deux années de travail, d'espoirs et d'apprentissages se concrétise enfin dans le verre.
Ce premier vin n'est pas qu'un produit, c'est une déclaration d'intention. Il affirme que le domaine peut honorer son héritage tout en explorant de nouveaux horizons. La commercialisation commence timidement, d'abord auprès de connaisseurs curieux, puis le bouche-à-oreille opère sa magie.
Les retours sont encourageants. Les dégustateurs découvrent des vins de caractère, ancrés dans leur terroir, qui expriment toute la personnalité de ces nouveaux cépages. C'est la validation que le pari de la diversification était le bon.
2002-2003 : L'Élargissement de la Palette
Fort de ce succès, le domaine franchit de nouvelles étapes. En 2002, les premiers Pineaux des Charentes sont mis en bouteille. Ce spiritueux traditionnel, mariage subtil entre moût de raisin et eau-de-vie de Cognac, trouve ici une expression singulière grâce à la diversité des cépages cultivés.
Puis vient 2003, année symbolique où la famille décide de commercialiser ses Cognacs. Ces eaux-de-vie, distillées depuis des années dans l'alambic familial et vieillies patiemment en barriques de chêne, sont le cœur historique du domaine. Les révéler au grand public, c'est ouvrir les portes du chai, partager l'âme de la propriété.
En quelques années seulement, le Chai du Rouissoir est devenu un domaine complet : vins, Pineaux, Cognacs. Une trilogie qui raconte l'histoire complète du raisin charentais, de la vendange à la bouteille, du frais au vieilli.
2014 : L'Arrivée de Sylvie et la Vision Écologique
Dix ans après le lancement des Cognacs en bouteille, une nouvelle page s'écrit. Sylvie, l'épouse d'Hugues, rejoint officiellement l'aventure du Chai du Rouissoir en 2014. Son arrivée marque bien plus qu'un simple renfort dans l'équipe familiale : elle apporte une conscience écologique profonde et une détermination à inscrire le domaine dans une démarche durable.
Sylvie observe, écoute, apprend le métier. Mais surtout, elle questionne. Comment préserver ce terroir exceptionnel ? Comment garantir que les générations futures pourront elles aussi cultiver ces vignes ? Comment réconcilier production de qualité et respect absolu de l'environnement ?
Ces questions deviennent le moteur d'une transformation progressive. Sylvie accompagne la transition écologique du vignoble avec méthode et conviction. Elle étudie les pratiques, se forme à l'agriculture biologique, échange avec d'autres vignerons engagés. Progressivement, les certitudes changent, les méthodes évoluent.
2025 : La Conversion Bio, Aboutissement d'un Engagement
L'année 2025 couronne plus d'une décennie d'efforts : le Chai du Rouissoir obtient sa certification en Agriculture Biologique. Ce n'est pas une mode, ni un argument marketing. C'est l'aboutissement logique d'une conviction familiale profonde.
Didier, qui cultive ces vignes depuis des décennies, a vu le chemin parcouru. Hugues, qui a su diversifier sans dénaturer, a prouvé qu'innovation et tradition peuvent dialoguer. Sylvie, qui a insufflé cette conscience écologique, a montré que l'excellence et le respect de la nature sont indissociables.
Aujourd'hui, quand vous dégustez un vin, un Pineau ou un Cognac du Chai du Rouissoir, vous goûtez bien plus qu'un spiritueux de qualité. Vous goûtez une histoire familiale, un terroir préservé, un engagement intergénérationnel.
Trois Générations, Une Même Passion
Ce qui rend l'histoire du Chai du Rouissoir si particulière, c'est cette capacité à évoluer tout en restant fidèle à ses racines. Didier a transmis son savoir-faire ancestral. Hugues a osé diversifier et innover. Sylvie a ancré le domaine dans une démarche écologique durable.
Trois visions, trois tempéraments, une même passion pour ces vignes charentaises et le nectar qu'elles produisent. C'est cette alchimie familiale qui donne son âme au domaine, qui fait de chaque bouteille le témoin d'une aventure humaine exceptionnelle.
L'histoire continue de s'écrire, entre tradition et modernité, entre héritage et audace. Et c'est exactement comme cela que nous l'aimons : vivante, authentique, enracinée dans son terroir mais tournée vers l'avenir.
Bienvenue dans notre famille. Bienvenue au Chai du Rouissoir.